La Alianza de 4 Universidades (A-4U) es una asociación estratégica entre las cuatro principales universidades públicas españolas: Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), Universidad Autónoma de Madrid (UAM), Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), y Universitat Pompeu Fabra en Barcelona (UPF). 

La Alianza existe para:

     1. Mejorar la movilidad internacional de estudiantes, investigadores y académicos.
     2. Establecer asociaciones de colaboración en la investigación en todo el mundo.
     3. Promover los grados en inglés que ofrece la Alianza.
     4. Mejorar el perfil internacional de las universidades A-4U.

Durante muchos años las cuatro universidades de la Alianza han mantenido buenas relaciones y participan en la colaboración mutua, que comparten el compromiso con la investigación científica de alta calidad y excelencia en la enseñanza.

En 2008 se formó oficialmente la Alianza, el primero de su tipo en España, con el fin de optimizar los recursos combinados de las cuatro universidades para alcanzar los objetivos anteriores. La Alianza contó con el apoyo del gobierno español a través de sus acuerdos con el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) y el español Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

La Alianza se siente orgullosa del hecho de que todos sus cuatro miembros-las universidades tienen la denominación de "Campus de Excelencia Internacional". Este título es un sello de calidad otorgado por el Ministerio Español de Educación a las universidades, lo que representa una agregación de instituciones con un proyecto estratégico común y que crear un entorno académico, científico, emprendedor e innovador dirigido a obtener una mayor presencia internacional.